Tanken har ju funnits där länge och legat i bakgrunden i många år men där jag inte riktigt lyckats komma till skott. Det handlar givetvis om att ta sig de ca. 13 ynka milen enkel resa och sätta foten på destilleriet Agitator i Arboga. Men så plötsligt en dag så damp det ner ett mail ifrån Oskar Kalmaru (VD)… med en personlig inbjudan om att kunna få avlägga en visit och träffa en annan Oskar fast då med efternamnet Bruno (Destillerichef / MasterBlender). Samt även skulle det visa sig när jag väl kommit på plats en herre vid namn Christian Wikström (Production Manager). Wow! Detta givetvis en mycket stor dröm, en ära och ett väldigt fint erbjudande för en whiskybloggare som mig att bara kunna tacka ja till! Taget!
Sagt och gjort, och så igår styrdes då äntligen kosan mot Arboga, ett ställe som jag egentligen inte har några större besöksupplevelser av tidigare och en stad jag i stort sett bara har passerat förbi tidigare.
————— WHISKYDESTILLERIET —————
Destilleriet Agitator grundades under 2015 och påbörjade sin produktion av whisky i början av 2018 och där man den 10 nov, 2021 släppte den egna första whiskyn. På platsen i Arboga är man inhyst i lokaler på försvarsmakten Saabs gamla inhängnade domäner och där jag fick inleda mitt besök med en grundlig idkontroll hos grindvakten för att ens få komma in. Detta är inget destilleri som man spontanbesöker, så att säga, då man som förstagångsbesökare inte ens får beträda själva området utan sällskap av ackrediterad personal då detta är ett beslutat skyddsobjekt av Försvarsmakten. (Här råder mycket strikt förbud mot att avbilda, fotografera eller filma anläggningen och dess närområde. Överträdelser leder till att kameror/utrustning kan beslagtas och resulterar ofta i polisanmälan för brott mot skyddslagen).
Men väl inne i destillerilokalerna, som Agitator håller till i och efter att Oskar kommit och plockat upp mig, så fanns det inga större restriktioner och där man på destilleriet själva har en filosofi om att vara så transparenta och öppna med det man håller på med som det bara går. (Bara jag inte tog något foto ut genom fönstret så var allt lugnt) Blev faktiskt glatt överraskad över detta då jag på förhand nog hade förväntat mig ”lite mer stängda dörrar och hemlighetsmakeri”. Kul!
Besöket kom först att inledas med att svänga in till den egna matsalen/kafferummet och förse oss med en ”köpp”. Här möttes vi då också upp av Christian, också han och som likt Oskar påbörjade sin whiskykarriär på forna Grythyttan Whisky, som under våren 2013 och efter en del struligheter tvingades stänga ner hela sin produktion och gå i konkurs. (Detta tidigare destilleriet har jag besökt här med AWC).
Oskar som var fortsatt hungrig och sugen på utveckla och förbättra sina redan förvärvade kunskaper i hantverket med att koka sprit hade även hunnit jobbat i Scotland under en liten sväng också och fått upp ögonen mer på vacuumdestillation. Under denna tiden började det också öppnas upp sig lite fler idéer och tankar kring om detta inte skulle kunna överföras till whiskyproduktion i större skala också. (Vacuumdestillering som destilleringsprocess i sig är inget nytt utan har funnits långt tidigare, fast i lite andra olika utföranden). Företaget Agitator Whiskymakare kom sedan att startas som ett projekt av det oberoende fondbolaget Nordic Driven Capital (NDC) och där de drivande personerna bakom själva idéen och etableringen främst var Håkan Jarskog (idag ekonomichef) och destillerichef Oskar Bruno. Slutligen under 2015 och efter cirka ett års förstudier, förplanering och olika lokaliseringsplaner osv. landade man i att börja köra igång det nya destilleriet Agitator här på denna mycket välbevakade platsen i Arboga.
————— WHISKYPRODUKTIONEN —————
Efter det lilla matsalsbesöket och där vi hälsat lite närme på varandra och språkat lite mer allmänt kring vilka vi var så öppnades dörren sedan upp och vi tog oss vidare ut via en lite kortare gång ut mot själva destilleriets hjärta. Längs med hela långväggen ut som var prydd med olika inramade diplom och utmärkelser av alla dess slag fanns även uppsatta hyllor med destilleriets hela produktion uppställd.
Väl inne i en stora produktionshallen möttes man direkt av fyra stora kopparpannor med sina olikformade svanhalsar (Lyne Arms) vars huvudsakliga uppgift är att leda de förångade alkoholångorna från pannans hals vidare till kondensorn. Själva rörets lutning och vinkel har en stor inverkan på whiskyns slutgiltiga karaktär, smak och textur och på Agitator har man fyra olika utformningar för att kunna täcka och få fram fler karaktärer på sin sprit. För att kunna styra dessa mer exakt så har man här byggt och använder sig av dubbla destillationsapparater: två tvättapparater och två spritapparater och körs då parvis. Fördelen med detta är att man då kan få fram renare sprit och minskar risken för brända smaker. En annan vinst är också att spriten blir mycket fruktig till sin karaktär och även med mindre föroreningar.
Här finns ju också en liten men ack så viktig detalj värd att nämna då detta är revoluterande och en tydlig motsättning till det gamla traditionella skotska regelverket (Scotch Whisky Regulations) genom att man medvetet också vill försöka utmana gamla tillverkningsmetoder till förmån för modern kemi och energieffektivitet. Så här får eller kan man väl inte tillverka whisky? – Jo, det kan man visst…
Själva produktionen var avstängd för dagen då man hade städdag och där jag därför fick möjlighet att kunna komma riktigt nära under tiden som Oskar och Christian guidade mig runt i hela utrymmet. Var nog också lite därför de så godhjärtat och av mig väldigt uppskattat tog sig tid att verkligen mycket detaljerat berätta om varje delprocess och om destilleriets visioner, tankar och mål. Inte mig emot! 😄👍
Reflux är för många också ett ganska välkänt och omdiskuterat ord inom whiskykretsar, eller i alla fall för de som är lite mer djupnördiga när gäller whiskyframställning. Detta är alltså då benämningen på de tyngre alkoholångor som kondenserar i förtid och rinner tillbaka ner i pannan för att då kunna destilleras en gång till. Armarnas själva lutning, mängden spritens kopparkontakt har osv. osv. påverkar själva utfallet och ger spriten dess unika karaktär (och som därav blir olika ifrån destilleri till destilleri).
Här värms pannorna upp elektriskt och där pannorna är tillverkade och förstärkta invändigt för att klara vakuumdestillation, en unik förmåga i maltwhiskyvärlden. Fördelen med att destillera under vacuum innebär ett lägre tryck och en lägre kokpunk och där man i grova drag kan säga att man med vacuumdestillering kan minska energiåtgången och öka effektiviteten och där man bland annat använder sig av värmeväxlare för att mycket mera exakt kunna styra, maximera och kontrollera själva destilleringsprocessen. Tankar och åsikter kring alla dessa närmare funktioner och processer finns säkert lika mycket av som det finns sädeskorn ute på bondens åker och där jag personligen inte speciellt kunnig eller insatt att fördjupa mer om det här. (Fick dock ett litet stalltips av Christian och Fb-gruppen: Destillatörer utan gränser!) Givetvis finns mycket mer av detta också förklarat på den egna hemsidan som är väl värd ett besök samt även Club Agitator – en officiell medlemsklubb och ett digitalt community skapat av destilleriet.
Ja, att prisvinnande och väldiplomerade Agitator är ett väldigt tekniskt destilleri inser man som besökare ganska snabbt (till viss del visste jag väl detta redan innan) och där man i sitt arbetsupplägg har försökt skapa och ha så mycket kontroll över varje delprocess som det bara går. I hela lokalen som är fylld med flera olika stora blanka tankar, massor rör, ventiler och massa andra olika mojänger kan man styra och sköta det mesta med temperaturer, luftryck och vattenflöden enkelt via datorernas olika program inne i från kontrollrummet. Detta strategiskt placerat i ena hörnet med bra uppsikt över hela arbetsområdet.
Man berättade också att precis som vid tapesering eller målning och liknande så är förarbetet väldigt viktigt och kanske är det som bestämmer slutproduktens kvalitet allra mest. Mycket tid spenderas på att tvätta och hålla rent i alla ståltankar, rör och liknande och där man med hjälp av sin precisionsstyrda maltkvarn kan få fram en väldigt ren produkt för att på så vis också kunna få till en bra mäsk. Här används och blandas olika spannmål beroende på vilken typ av whisky man vill framställa för stunden.
Man mältar dock inget själva på plats utan importerar allt och detta främst av utrymningsskäl och även en ren kostnadsfråga. Man har även under tid laborerat en del med olika typer av jäst och där både Oskar och Christian skulle kunna hålla föredrag i säkerligen en hel vecka på bara temat ”destillation”.
————— WHISKYLAGRET —————
Efter så här långt en mycket intressant rundvandring med massor av information och även med svar på frågor man själv funderat lite över så hade det blivit dags att ta oss ett steg vidare och där vi tog oss mot området där själva spriten förlagras och vid behov kan alkoholjusteras innan den fatfylls på tunnorna för hand. Därefter tas de in i själva whiskylagret som också ligger i det redan övervakade destilleriet. En perfekt säkerhetslösning!
På min nyfiket ställda fråga om hur den aktuella fattillgängligheten ser ut i nuläget så beskrivs den, lite grann i motsats till vad jag själv trodde den skulle vara som mycket god och där man inte såg några större hinder alls för att kunna få tag på de fat man var intresserade av. Här inne på det välfyllda whiskylagret doftade det helt magiskt gott och där man ville gå runt länge och kika lite på alla tunnorna!
Hos Agitator Whiskymakare har man i nuläget ingen större fatförsäljning direkt till privatpersoner. Däremot finns möjlighet att göra detta via deras nya samarbetspartner Selected Malts och där man genom dem kan få möjligheten att äga ett eget whiskyfat ifrån destilleriet. Då man inte själva säljer några fat utan där de faten som finns på lagret är avsedda för den egna produktionen så brukar man som en kul grej ge besökare chansen att få signera på ett eget fat som finns på pallställningen. Sjävklart finns det nu då därför även ett freddeboos.se-fat gömt nånstans bland alla fatraderna! Om du själv är på besök, berätta gärna om du kanske har sett och hittat det! Tillägget 200 ppm återkommer vi till efter lunchen… 😉
————— FLASKHANTERING —————
Efter att i en närliggande byggnad fått i oss lite käk och avslutat en god lunch så tog vi oss åter tillbaks till Agitators ställe och där jag nu skulle få ta del av och en liten föreläsning om hur alla flaskorna hanteras via den automatiska påfyllningsmaskinen man har och som även agerar kork och kapsylpåsättare och där det i linjen även fanns en etiketteringsmaskin. Uppfattade jag det hela rätt här så var den bara en eller kanske två stycken som skötte detta och där man turades om lite grann med denna arbetsuppgiften.
Men allra först måste den nu färdiga whiskyn ifrån tunnorna kontrolleras, kanske ev. spädas och alkoholjusteras samt även genomgå en viss form av filtrering innan den slutligen hamnar på flaskorna. Allt detta sker i det så kallade blandningsrummet, också detta i nära och behändig anslutning till lagret.
————— WHISKYLABBET —————
Efter detta så skulle jag även få möjligheten att göra ett besök inne i själva labbet och där all provsmakning och bedömning av whiskyn man tillverkar sker. Här fanns det lådvis med både stora och små samplesflaskor och av varierande färgkombinationer utspritt och uppställt i hela rummet och där det i mitten fanns ett stort bord med ett gäng stolar omkring.
Oskar är också masterblender och ansvarar för provsmakning men där han också berättade att alla på destilleriet får vara med och provsmaka och testa och bedömma när det är nya lanseringar på gång. Ett av problemen (och även tjusningen) som uppstår när man har en stående sort i en längre serie är ju att alla nästkommande tappningar av den sorten måste smaka precis som den gjorde innan.
Till hjälp finns då att ta en del receptanteckningar bland annat som man kan kika på samt även tillvägagångssättet att hälla upp tre liknande utgåvor av samma sort och låta ett antal personer prova. Om alla då pekar ut nån specifik whisky av dessa tre så skilljer den sig åt för mycket. Om svaren blir blandade så kan inte ens personalen särskilja dom och då kan man anta och säga att man ligger rätt.
Till min stora glädje fick jag här också möjlighet att bland annat dofta på lite olika typer av New Make-destillat, både ifrån Agitators egen produktion men faktiskt även några droppar av sprit som Oskar hade framställt under sin tid på Grythyttan Whisky. Här fanns också en helt omärkt flaska och som man inte riktigt avslöjade vilken typ av sprit som det var frågan om. På destilleriet tillverkas inte bara whisky utan även spritsorter som rom, gin och snaps (vodka) och där man hela tiden söker utmaningar.
I den första bilden till vänster ovan så provdoftades de allra första dropparna som producerats här vid destilleriet, den andra flaskan är från en batch som är körd under 2025, sist men inte minst en New Make ifrån Grythyttans Destilleri och som är buteljerad av Oskar Bruno och då han jobbade där. Whiskyn i sample nr 4 var hemlig och namngavs inte. Sample nr 5 var också den ganska trevlig och kändes som ganska ren i tonen. Uppfattade inte riktigt bakgrunden till det som fanns i glas nr 6 och som var märkt med 200 ppm. Är själv inte jättebevandrad med New Make-sprit men några har man ju testat. Detta är det bästa hittills!
Whisky som bekant måste lagras i minst tre år för att få kallas whisky och där jag tyvärr inte kunde göra så mycket mer än att bara lukta på dessa samplesprover då jag skulle köra bilen hem. Blev endast lite omdömen enbart baserat på minne och doft. (Nån fick faktiskt nudda lite grann på läppen, för det här ville man ju inte missa) Å andra sidan hade redan kläderna fått en något maltig ton efter lagerbesöket.
- De Första Dropparna (2018) 69% (Agitator) – Luktar ganska gott med en lätt spritig nyans, inte så illa, med viss fruktighet i perferin, ganska stark.
- MVH HR (batch 476) 60,2% (Agitator) – Uppfattar en otroligt fruktig, ren och god doft i denna! Wow. Det här luktade riktigt trevligt faktiskt (för att vara new make skall tilläggas).
- New Make (55 ppm) 70% (Grythyttan Whisky) – Här uppfattas ganska direkt en något skitigare spritighet men som jag ändå upplever som ganska god och där det finns en hygglig del rökighet som cirkulerar i denna. Lite oren kanske, men ändå med god potential, skulle jag vilja säga.
- Okänd buteljering, %? (Agitator?)– Något spritig i nyansen, men ändå ganska lung och orivig.
- LR Batch 6235 (40 ppm) 55% (Agitator) – Ganska god i doften, svag fruktighet, oskitig.
- MW Batch 483 (200 ppm) ?% (Agitator) – Jävlar!! Sotsötrökigt så det förslår, med lite skitig baknyans. Det här är ju fasen dyngBRA! (Det här är ju i mitt tycke, hehe säljbart helt obuteljerat och precis som det är!) Detta vill jag definitiv se mera av!
Efter att ha fått sniffa lite och känna lite på dessa mycket intressanta New Make-samples så fick jag ta plats framför tre betydligt färgrikare whiskysamples och som redan fanns upphällda i glas.
– Nu ska du få dofta och känna lite på dessa tre och säga precis vad du tycker, sa Oskar som nu blivit lite mer allvarsam i tonen. Ja, sa Christian i bakgunden att nu är det verkligen dags du skärper till dig… för blir det här galet så kommer vi definitivt att skylla på dig! 😄
Det jag hade framför mig jag var endast numerade samplesprover och där Oskar nu hade påbörjat arbetet med att välja ut kandidater och vilka fatprover som skulle få ingå i detta kommande nya Evidens-släppet som planeras till höstutgåvan. Det skall bli spännande att se om jag känner igen den då!
————— TACK! —————
Initialt ett megatack till dig Oskar som satte tunnan i rullning! Ett lika stort tack till Er Oskar och Christian som gjorde denna helt fantastiska upplevelsen möjlig och för chansen att få uppleva och komma så här pass nära destilleriet Agitator Whiskymakare! Det har varit mycket intressant, lärorikt och väldigt trevligt att få spendera en ganska lång stund tillsammans som jag tror landade bortåt fyra timmar totalt! Givetvis även tack till Er andra ’Agitatorer’ som arbetar på destilleriet, hoppas jag inte störde för mycket.
P.s Ett tips – skulle det börja gå riktigt knackigt är det ju bara att förpacka det 200 ppm-rökta kornet i kartong och börja lansera som fruktostmusli! Jag kommer köpa det direkt! Garanterat! 😛👍
//freddeboos
Notering: 260519, Agitator-besök, (FAN)
| [Musiktips – från freddeboos-playlist – TUNGGUNG ] | ||
 ⇢ Join / Follow / Connect: ⇠ Twitter / Facebook / Instagram
…och hälsa gärna på oss i whiskyklubben: |
